La espinera blanca se encuentra tradicionalmente asociada a dioses y personajes mitológicos. En la antigua Grecia, se relacionaba con la ninfa Cardea, que la usaba para hacer encantamientos, y en el País de Gales con Yopaddaden Denhawr, padre de Olwen, la diosa blanca. En ambas culturas, esta planta de mágicas propiedades simboliza la fertilidad, pero en la tradición judeocristiana adquirió un valor sagrado, pues Jesucristo llevaba, en su crucifixión, una corona de espino. Se cuenta, además, que la Virgen María dejó secar la ropa del Niño Jesús sobre un espino, por lo que le fue concebida a este árbol la virtud de ser inmune a los rayos. Con el tiempo se convirtió en símbolo de la Navidad y de la paz.
Los antiguos celtas, para quienes eran sagrados los árboles y las plantas, llamaban al espino "Huathe", y creían que, junto al roble y el fresno, contituía la tríada de árboles consagrados a las hadas, que vivían en los bosques donde crecían estas especies. En el mes de mayo, durante la fiesta de la celebración de la primavera, las gentes celtas tomaban las blancas y olorosas flores del espino y confeccionaban una bellísima corona destinada a la reina de las hadas, impulsora del ciclo reproductor.
Muchas supersticiones se han forjado en torno al espino, pero la más extendida es la que asegura que si durante la noche de San Juan selleva a casa un manojo de ramas, éstas protegerán el hogar de toda catástrofe. Un ritual más sencillo afirma que impedirán a entrada de malos espíritusa la casa si se cuelga de la puerta.
LA CANCIÓN DEL HADA DE LA ESPINERA BLANCA
En mayo brotaron las ramas del espino,
hace ya algunos meses,
y sus pétalos yacían en el suelo esparcidos,
como montoncitos de suave nieve.
"Éste es el final de la historia" -dices.
Pero aquí no acaba todo.
Pues volverán d enuevo mis espinos
para alimentar a los hambrientos pájaros
muy pronto, en los inviernos fríos.
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